Согласно преданию, эти часы были построены где-то в 1419-1422 годах нашей эры, по крайней мере первое письменное упоминание о них зафиксировано в 1519. С того времени часы несколько раз перестраивались, добавлялись и менялись движущиеся куклы, такие как св.Вацлав и св. Георгий на коне, убивающий дракона, три царя на верблюдах, священник с дароносицей и прочее.Позже среди святых нашлось место даже для эрцгерцога Рудольфа Габсбурга. Старейшие части астрономической машины датируются 1898, когда часы были оснащены гелиоцентрической системой, собственно эти часы и примечательны тем, что являются одними из немногих гелиоцентрических в мире.
Часы были разрушены артиллерийским огнем во время выхода немецких войск из Олмоуца. Очевидцы утверждают, что пальбу из пушек организовали специально для того, чтобы разрушить памятник часового искусства. Сегодня увидеть, как выглядели часы до войны, можно на фотографии ниже – это изображение, выполненная на ткани, которое находилось на месте часов некоторое время.
Но самое интересное приключилось потом. В 1947 за ремонт часов взялся 50-летний живописец, график и иллюстратор Карел Сволинский (Karel Svolinský), который родился в Оломоуце и на то время преподавал в колледже прикладных искусств в Праге. Становление его как художника происходило в “докоммунистические” времена, но, тем не менее, окрыленный идеями “братства народов” и “объединения пролетариев всех стран”, он решил не воссоздавать часы, а сотворить нечто новое, насквозь пропитанное соцреализмом. В результате получилась популярная туристическая достопримечательность. Если вас интересует посещение этого места, можно снять общежитие наподобие этого – pamir-alyans.ru.
Руководство Оломоуца (как и всей Чехии), хоть и не очень восторженно воспринимало коммунистическую действительность, тем не менее профинансировало реконструкцию. В результате вместо святых и дароносиц имеем рабочих и крестьян с серпами и молотами. За ремонт механизма взялся Конрад Шустер, и в 1955 часы вновь показывали знаки зодиака, фазы луны, дни недели, месяцы и многое другое. Интересно, что и религии нашлось место среди всеобщего праздника труда. На большом круге, внутри которого три циферблата и сфера “день и ночь”, белыми черточками помечены католические праздники, а красными – пролетарские.
