Все началось на одном из форумов фотографов в 1972 году, когда Кен Бэннистер, тогда представитель фотоагенства, раздавал прохожим банановые стикеры. Это делалось, по его словам, ради благородной цели – привлечь внимание людей и заставить их улыбнутся.
Вскоре после этого Бэннистеру по почте стали присылать различную атрибутику, связанную с бананами. Вдохновленный своим необычным образом, Кен стал называть себя Бананастером (Bananaster), или ТБ (Top Banana) и основал первый в истории Международный Банана-клуб (International Banana Club).
Логичным следствием работы клуба по сбору банановой символики, артефактов и всего, что связано с этим фруктом, стало открытие в 1976 году Международного Музея Банана-клуба.
Сегодня в музее находится около 17 000 банановых предметов. Экспонатами стали, к примеру, золотой в блестках банан Майкла Джексона и единственный в мире окаменелый банан. Музей находится в Книге рекордов Гиннеса как мировой рекордсмен в категории «самая большая коллекция в мире, посвященная одному фрукту».
Плата за членство в клубе является фиксированной и составляет 15 долларов. Каждый член, как и основатель клуба Бананастер, может придумать свой уникальный ник, под которым его будут знать остальные члены. Чем больше участник клуба преумножает славу клуба и количество экспонатов музея, тем выше его репутация. Вершиной, к которой стремится каждый активный Бананистер, является степень Бананистичного Доктора.
На самом деле клуб стремится, чтобы его участники как можно чаще улыбались. И, кстати, International Banana Club может похвастатся ,что в его рядах бывали такие известные личности, как комик Джей Лено и бывший президент США Рональд Рейган.
Сайт клуба и музея: www.bananaclub.com
