В городе Саппоро, который считается столицей острова Хоккайдо, ежегодно отмечается Снежный фестиваль. Во время проведения этого удивительного мероприятия выстраиваются сотни скульптур со льда и снега, причем они представляют собой уменьшенные копии достопримечательностей мировой, а также японской архитектуры.
Возникла эта традиция еще в 1950 году, когда старшекласники одной из местных школ соорудили в парке Одори фигуры животных со снега. Снежные скульптуры очень понравились взрослым, с той поры жители Саппоро ежегодно сооружают фигуры изо льда и снега.
Особенно стал популярен подобный снежный праздник после Зимней Олимпиады, которая проходила в Саппоро в 1972 году, когда тысячи гостей увидели прекрасные скульптурные композиции со снега. Не удивительно, что уже с 1974 года в Саппоро проводится Международный конкурс снежных и ледяных скульптур.
С каждым годом Снежный фестиваль привлекает все больше посетителей, число которых в наше время доходит до двух миллионов. Большинство гостей старается посетить выставку снежных фигур в вечернее время, когда скульптуры сверкают разноцветными оттенками в свете красочной иллюминации.
Гости фестиваля также имеют возможность прокатиться с огромных снежных горок, наблюдать за соревнованиями по сноуборду и фристайлу.
Главные торжества праздника Снежных скульптур проходят в парке Одори, хотя архитектурные композиции изо льда и снега выставляют и на большой площадке, размещенной возле спортивного комплекса, а также на конькобежном стадионе под названием Макоманай. В конкурсной программе берут участие отдельные скульпторы и международные команды.
