Всего в Лалибеле 11 храмов, которые полностью вытесаны в вулканических скалах и соединены тоннелями. Строительство происходило следующим образом: прорубались огромные траншеи, приблизительно глубиной 12 метров, внутри которых оставались каменные глыбы — «заготовки» для будущих храмов. Потом в этих глыбах выдалбливались культовые сооружения с колоннами, капителями, украшениями, скульптурами, прорезями. В результате получалось цельное здание, построенное без единого гвоздя или горсти раствора.
Из всех церквей Храм святого Георгия красивее всех, он находится на некотором отдалении от других строений и в плане представляет из себя крест со сторонами 12 на 12 метров, и на столько же уходит под землю. Легенда гласит, что ревностному христианину Лалибеле явился во сне Бог и сказал: “Вырежи из скал церкви и здесь появится новый Иерусалим”. Лалибела послушался Бога.
Понимая, что потомкам будет трудно поверить в то, что столь грандиозную конструкцию под силу создать одному человеку, высшее духовенство подключило к нему сонм ангелов в качестве геодезистов, архитекторов, каменщиков и подсобников. Сам Лалибела попал в список святых и получил прозвище Габре Маскаль – “Слуга креста”.
View Larger Map
Такова легенда, а в реальной жизни строения создавались на протяжении 25 лет обычными людьми самыми банальными инструментами – ломом, зубилом, молотком. Комплекс был построен приблизительно в IV веке нашей эры, но имена строителей неизвестны.